Nikola Tesla u Senci: Portret Mariusa de Zajasa iz 1908. godine

Foto: National Portrait Gallery, Smithsonian Institution / Creative Commons Zero (CC0) license

Postoji nešto gotovo hipnotičko u načinu na koji je Marius de Zajas, meksičko-američki avangardni umetnik, prikazao Nikolu Teslu oko 1908. godine. Nastao u tehnici uglja preko grafita, ovaj portret iz zbirke Nacionalne galerije portreta Smithsonian institucije jedan je od najneobičnijih vizuelnih zapisa o Tesli – i jedan od najdubljih.

Umesto klasičnog, frontalnog portreta na kakve smo navikli, Zajas bira sasvim drugačiji pristup. Tesla ovde nije mistik obasjan svetlom eksperimenta, niti simbol naučnog napretka. Naprotiv: on je figura u hodu, senka koja se probija kroz još dublju tamu, čovek koji kao da se kreće između dva sveta – vidljivog i jednog skrivenog, poznatog samo njemu.

Njegov profil, oštar poput sečiva, izdvojen je jedinom jačom svetlom površinom na crtežu. Ostatak figure progutala je tamna masa kaputa i prostor koji deluje beskonačan. Upravo u toj jednostavnosti leži snaga ovog dela: Tesla je prikazan kao ideja, kao sila, kao koncentrisana energija u pokretu.

Marius de Zayas

Marius de Zajas (1880–1961) bio je meksičko-američki umetnik i jedan od najranijih avangardnih karikaturista u Njujorku. Poznat je po modernističkom, psihološki pronicljivom pristupu portretu, kojim je spajao stilizaciju, minimalizam i izrazitu emocionalnu dubinu. Saradnja sa časopisima kao što je 291 i blisko prijateljstvo sa Alfredom Štiglicem učinili su ga ključnom figurom američke umetničke avangarde početka 20. veka.

De Zajas, poznat po modernističkoj karikaturi i psihološki nabijenim portretima, nije ga pokušao ulepšati niti romantizovati. Umesto toga, istakao je ono što je savremena njujorška javnost već tada primećivala – briljantnog, ali ekscentričnog genija. Tesla je u to vreme bio društvena figura, čovek koji je istovremeno izazivao divljenje i fascinaciju, ali i određenu nelagodu zbog svoje opsesivne posvećenosti vizijama koje su daleko nadilazile granice savremenog razumevanja.

Na ovom crtežu vidimo upravo to: strast, istrajnost, ponos – ali i onu tanku liniju koja odvaja genijalnost od opsednutosti. Sila njegovog koraka naglašava odlučnost, dok tamni ambijent govori o unutrašnjem svetu koji je mnogima ostajao neshvatljiv. Tesla je čitav život proveo krećući se napred – često sam, često nerazumljen – baš kao što je prikazan u ovoj grafički svedenoj, ali emocionalno snažnoj kompoziciji.

Zato ova slika nije samo portret. Ona je vizuelna metafora čoveka koji je obasjao svet, ali je sam hodao kroz senku. Zajasov Tesla je enigma u pokretu, figura koja spaja eleganciju, genijalnost i tihu dramu jednog od najvećih umova modernog doba.